성인 홍역 증상과 원인,예방접종 시기

최근 국내외에서 다시 유행하고 있는 홍역(Measles)은 단순히 아이들만 걸리는 병이 아닙니다. 오히려 백신 접종 시기를 놓친 성인들이 걸릴 경우, 더 심각한 증상을 보일 수 있고, 합병증의 위험도 높아 주의가 필요합니다.

특히 베트남, 필리핀, 태국 등 해외에서 홍역 환자가 급증하고 있으며, 이는 예방접종률 감소가 주요 원인으로 지목되고 있습니다. 홍역은 공기를 통해 퍼지기 때문에 국경을 넘나드는 전염성을 가진 질병이며, 해외여행을 계획하고 있다면 반드시 예방접종 여부를 확인해야 합니다.

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1. 홍역이란 어떤 질병인가요?

홍역은 홍역 바이러스(Measles virus)에 의해 발생하는 전염성이 강한 감염병입니다. 감염된 사람이 기침이나 재채기를 하면 공기 중에 바이러스가 퍼져, 근접 접촉 없이도 감염될 수 있는 수준의 전염력을 가졌습니다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 백신을 맞지 않은 사람이 홍역 환자와 접촉하면 90% 이상의 확률로 감염될 수 있다고 합니다.

초기에는 감기와 비슷한 증상(발열, 콧물, 기침 등)이 나타나고, 이어서 눈 충혈, 결막염, 입 안의 코플릭 반점(Koplik spots), 그리고 특유의 발진이 얼굴에서 시작되어 점차 몸 전체로 퍼지는 특징이 있습니다.

특히 면역력이 낮거나, 어릴 적 백신 접종이 제대로 되지 않은 경우가 많아 고열, 심한 발진, 두통, 설사, 피로감, 식욕 저하 등의 증상이 심하게 나타날 수 있습니다.

2. 성인 홍역의 주요 증상은 어떤가요?

성인 홍역의 초기 증상은 감기처럼 시작되지만, 빠르게 고열과 전신 발진으로 이어지는 것이 특징입니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 고열: 체온이 39도 이상까지 오르며 며칠 동안 지속됨
• 심한 기침, 콧물, 결막염: 눈의 충혈과 따가움도 동반
• 코플릭 반점: 입 안 뺨 쪽 점막에 생기는 흰 반점
• 전신 발진: 얼굴에서 시작해 가슴, 등, 팔다리까지 퍼짐

증상은 감염 후 보통 2주간 잠복기 이후에 나타납니다. 발진은 붉은 반점 형태로, 하나씩 생기기 시작하다 점차 넓은 면적을 뒤덮는 양상으로 변합니다.

특히 증상이 심할 경우 합병증 위험이 높아, 폐렴, 중이염, 뇌염까지도 발생할 수 있어 조기 진단과 적극적인 치료가 필요합니다.

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3. 어린이와 성인 홍역의 차이점은?

홍역은 어린이에게 흔히 발생하지만, 성인 감염자 수가 증가하고 있다는 점이 문제입니다. 아이들은 대부분 소아 예방접종으로 면역을 갖추고 있지만, 성인은 백신 누락, 면역력 저하, 예방접종 기록 미확인 등의 이유로 면역이 없는 경우가 많습니다.

성인 홍역이 특히 위험한 이유는 다음과 같습니다:

• 합병증 가능성↑: 폐렴, 간염, 뇌염 등 생명에 위협을 줄 수 있는 합병증 발생률 증가
• 회복 기간 길어짐: 어린이보다 회복까지 걸리는 시간이 오래 걸림
• 업무·일상 지장 큼: 성인은 학업이나 직장에서의 감염 확산을 초래할 가능성이 높음

따라서 성인이라 하더라도, 백신 접종 유무를 반드시 확인하고 필요시 재접종을 통해 면역력을 갖추는 것이 중요합니다.

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4. 성인 홍역의 치료는 어떻게 하나요?

홍역에는 특별한 치료제가 존재하지 않습니다. 그렇기 때문에 대부분 대증 치료를 통해 증상을 완화하고, 합병증을 방지하는 방식으로 치료합니다.

성인 홍역 치료 시 주의사항:

• 병원 치료 필수: 단순 감기처럼 방치하지 말고 빠르게 전문의 진료 필요
• 충분한 휴식과 수분 섭취: 열이 높을수록 탈수 우려가 커짐
• 해열제 복용 가능: 고열로 인한 불편함을 줄이기 위해
• 2차 감염 예방: 폐렴이나 중이염 등이 동반될 수 있어 항생제 사용 고려

합병증이 의심될 경우 입원 치료가 필요한 경우도 있으며, 홍역 증상이 심해지는 성인은 자가격리를 통해 주변 사람들에게 전염되지 않도록 해야 합니다.

5. 성인 예방접종 시기와 방법은?

홍역 예방의 가장 효과적인 방법은 MMR 백신(Mumps, Measles, Rubella 혼합 백신) 접종입니다. MMR 백신은 2회에 걸쳐 접종하며, 각 회차별 효과는 다음과 같습니다.

• 1차 접종 효과: 약 93% 예방 가능
• 2차 접종 효과: 약 97%까지 예방률 증가

성인 예방접종 기준은 다음과 같습니다:

대상접종 시기접종 횟수

12~15개월 유아	첫 번째 접종	1회
4~6세 소아	두 번째 접종	1회 추가
성인 (접종 이력 불분명)	해외여행 전 4주 이전	1~2회 권장

여행이나 유학, 업무로 홍역 유행국가를 방문할 예정인 성인은 출국 최소 4주 전에 접종을 시작해 2차 접종까지 완료하는 것이 좋습니다. 특히, 의료기관 종사자나 면역력이 약한 사람과 자주 접촉하는 경우에는 예방접종이 더욱 중요합니다.

 

6. 성인이 홍역 예방접종을 꼭 해야 하는 이유

홍역은 한 번 감염되면 면역이 생기긴 하지만, 백신 접종을 하지 않은 성인이나 접종 기록이 불분명한 경우, 여전히 감염 위험에 노출돼 있습니다. 특히 1967년 이전에 태어난 분들이라면 접종 기록 자체가 없는 경우가 많고, 이후에 태어났더라도 1회 접종만 받은 세대는 면역력이 충분하지 않을 수 있습니다.

그렇기 때문에 성인도 반드시 예방접종 여부를 확인하고, 다음과 같은 경우엔 접종이 강력히 권장됩니다.

• 해외여행 예정자: 특히 베트남, 필리핀, 인도네시아 등 홍역 유행 국가 방문 시 필수
• 의료 종사자: 병원 내 전파를 막기 위해 접종 필요
• 면역력 저하자와 자주 접촉하는 사람: 어린이, 노인, 임산부 등과 자주 접촉 시 예방 필수
• 예방접종 기록이 없는 사람: 백신 여부가 불확실한 경우 2회 접종을 통해 면역력 확보

무엇보다 성인 홍역은 합병증 발생률이 높고, 일상생활에 미치는 영향도 커서, 예방접종이 가장 저렴하고 확실한 보호 수단이라 할 수 있습니다.

 

이번 글에서는 홍역 증상과 예방 접종에 대해 알아보았습니다. 최근 들어 성인 홍역이 증가하고 있고 특히 해외에서 감염되는 사례가 많아지고 있으니 미리미리 홍역 예방접종 꼭 해주세요.